L’Università di Pisa, guidata dal professor Andrea Pucci, ha sviluppato il progetto LUCE — un’iniziativa finanziata dal programma PRIN/Next Generation EU — con l’obiettivo di trasformare quella che è una plastica di scarto in una preziosa risorsa per il fotovoltaico urbano .
Come funziona?
Materiale: si utilizza PMMA (polimetilmetacrilato) rigenerato proveniente da rifiuti plastici, anziché plastica vergine . Tecnologia: lastre trasparenti e colorate — dette concentratori solari luminescenti (LSC) — contengono fluorofori (es. Lumogen F Red 305) che catturano la luce e la convogliano verso moduli fotovoltaici installati ai bordi . Integrazione urbana: queste lastre possono sostituire vetri su pensiline, serre, facciate ed edifici, con ampie possibilità estetiche grazie ai colori .
Prestazioni & impatto ambientale
Trasparenza superiore al 93%, con una resa fotonica esterna intorno all’11%, simili ai materiali vergini . Riduzione delle emissioni di CO₂ fino al 75% rispetto alla produzione con PMMA vergine . Validazione tramite test di laboratorio e applicazioni reali (es. pensilina fotovoltaica a Livorno) .
Sfide e prospettive
È emersa una maggiore fotodegradazione dovuta a impurità residue nel PMMA rigenerato, implicando una leggera riduzione della durabilità rispetto alla plastica vergine . Tuttavia, una ulteriore purificazione chimica del materiale consente di mantenere l’efficienza preservando i vantaggi ambientali .
Perché questo progetto conta
Energia integrata nell’architettura urbana: il sistema non sostituisce solo il vetro, ma rende gli edifici produttori energetici colorati e sostenibili. Risparmio di emissioni: l’uso di plastica riciclata riduce drasticamente il carico di CO₂ implicato nella produzione. Versatilità applicativa: dalle pensiline trasparenti alle serre, dalle facciate ai pavimenti luminosi, le applicazioni possibili sono molteplici.
Riconoscimenti e collaborazioni
Il lavoro di LUCE è stato pubblicato su RSC Applied Polymers ed è stato incluso dalla Royal Society of Chemistry nella collezione dedicata agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile dell’ONU .
Il team include, oltre al professor Pucci, il dottor Marco Carlotti e i ricercatori Alberto Picchi e Hanna Pryshchepa, in collaborazione con CNR‑ICCOM Firenze e Università di Napoli Federico II .
Prossimi passi
Ottimizzazione del processo di purificazione del PMMA per garantire maggiore durata. Scalabilità industriale e integrazione su larga scala nelle città. Trasferimento tecnologico, con potenziali spin-off e collaborazioni con aziende edili e dell’energia per portare la tecnologia sul mercato.
Il progetto LUCE rappresenta un passo concreto verso un fotovoltaico davvero circolare e integrato, capace di trasformare rifiuti plastici in energia pulita. Non solo un contributo tecnico, ma un cambio di paradigma: il sole non solo illumina le città, ma ne diventa parte visibile e sostenibile
Design Advice’s. di Vanessa Managlia 